PLA ist ein kostengünstiger, steifer Kunststoff mit hervorragender Maßgenauigkeit und eignet sich gut für Prototypen und Funktionsteile, bei denen keine hohe Festigkeit oder Hitzebeständigkeit erforderlich ist.
PLA (Polymilchsäure) ist ein Thermoplast, der aus nachwachsenden Rohstoffen wie Maisstärke gewonnen wird, wodurch er sich von den meisten anderen gängigen 3D-Druckkunststoffen unterscheidet, die auf Erdöl basieren.
Er zeichnet sich durch eine hohe Steifigkeit aus, verfügt über eine Zugfestigkeit, die statischen Belastungen gut standhält, sowie über eine hervorragende Maßgenauigkeit, ist jedoch auch spröde. Bei plötzlicher Belastung oder Stößen neigt es eher dazu, zu reißen oder zu brechen, als sich zu verbiegen, und es wird weich, sobald die Temperaturen über etwa 50–60 °C steigen.
PLA eignet sich gut für Prototypen, Ausstellungsmodelle und mechanische Teile mit geringer Belastung wie Vorrichtungen oder Halterungen.