O aço inoxidável 316 é, sem dúvida, o clássico aço inoxidável de qualidade marítima, que, ao contrário do 304, contém molibdénio, o que lhe confere uma resistência superior aos cloretos e aos ácidos redutores.
O aço inoxidável 316 partilha com o 304 uma composição à base de 18 % de crómio e 8 % de níquel, mas acrescenta molibdénio. Isto confere-lhe uma resistência significativamente superior aos cloretos, à corrosão por pite e aos ácidos redutores, como o sulfúrico, o fosfórico e o acético — razão pela qual é conhecido como aço inoxidável de qualidade marítima.
A resistência mecânica é muito semelhante à do 304, pelo que a escolha do tipo de aço se resume, normalmente, à resistência à corrosão, em vez da capacidade estrutural.
O aço inoxidável 316 é adequado para ferragens marítimas, equipamento de processamento químico, equipamento alimentar e farmacêutico e instrumentos médicos/cirúrgicos.