El TPE FDM es un material flexible más blando y con un tacto más similar al del caucho que el TPU. Ofrece una comodidad y una elasticidad excelentes para aplicaciones de agarre y amortiguación, aunque presenta una menor resistencia a la abrasión, a los productos químicos y al calor.
El TPE (elastómero termoplástico) es, técnicamente, la familia más amplia a la que pertenece el TPU, pero, como filamento comercial diferenciado, suele referirse a formulaciones más blandas —por lo general, en el rango de dureza Shore de 60A a 85A—, en comparación con el TPU, que es más firme, a partir de 85A.
Ofrece una excelente elasticidad y un tacto cómodo, similar al del caucho, lo que lo hace muy adecuado para piezas en las que prima la suavidad y la elasticidad frente a la durabilidad.
En comparación con el TPU, el TPE estándar suele ofrecer menor resistencia a la abrasión, a los productos químicos y a las temperaturas extremas. Esto convierte al TPU en la mejor opción para piezas que deben soportar un desgaste repetido o condiciones más adversas.
El TPE para FDM es adecuado para empuñaduras blandas, fundas de teléfono, piezas de dispositivos wearables centradas en la comodidad y aplicaciones de amortiguación o juntas en las que la suavidad es más importante que la durabilidad a largo plazo.