O aço para ferramentas W1 é fornecido recozido e apresenta elevada usinabilidade, sendo o aço para ferramentas mais simples e económico; é posteriormente temperado em água para aplicações que não exigem requisitos rigorosos em termos de resistência ao calor ou ao desgaste.
O W1 é fornecido recozido e conta-se entre os aços para ferramentas mais macios e mais fáceis de maquinar, com pouca ou nenhuma liga significativa para além do carbono. Pode ser endurecido posteriormente em água, desenvolvendo uma camada exterior dura enquanto o núcleo permanece mais tenaz, o que pode ser útil para peças que requerem uma superfície resistente ao desgaste sem fragilidade em toda a secção.
É mais propenso a fissuras ou deformações durante o endurecimento do que os aços-ferramenta ligados e não é adequado para utilização a temperaturas superiores a cerca de 150 °C, uma vez endurecido.
O aço-ferramenta W1 é adequado para eixos, pinos, ferramentas manuais, alargadores, machos de estampagem e aplicações gerais sujeitas a desgaste a curto prazo.