Le TPU est une famille d’élastomères polyvalents qui va des grades souples et très extensibles, semblables au caoutchouc, aux formulations plus fermes et semi-rigides.
Le TPU (polyuréthane thermoplastique) couvre une large gamme de duretés, allant de formulations souples et très extensibles avoisinant les 50 Shore A à des grades plus fermes et semi-rigides pouvant atteindre 70 Shore D, qui se comportent davantage comme des plastiques résistants que comme du caoutchouc classique.
Sur l’ensemble de cette gamme, le TPU offre généralement une bonne résistance à l’abrasion, résiste aux huiles, aux graisses et à de nombreux solvants courants, et conserve sa souplesse à basse température, là où des plastiques plus cassants peuvent céder.
Les grades plus souples conviennent aux joints d’étanchéité et aux pièces d’usure qui doivent s’étirer et fléchir de manière répétée, tandis que les grades plus fermes conviennent aux étuis de protection, aux charnières et aux composants qui ne doivent céder que très légèrement sous la charge.