O aço inoxidável 302 é uma variante do 304 com maior teor de carbono; oferece uma resistência e dureza ligeiramente superiores — especialmente após a transformação a frio —, mantendo, ao mesmo tempo, a mesma resistência à corrosão do 304.
O aço inoxidável 302 apresenta o mesmo teor de 18 % de crómio e 8% de níquel que o 304, mas permite até 0,15% de carbono, contra o limite máximo de 0,08% do 304, o que lhe confere maior resistência e dureza — especialmente após o trabalho a frio —, com algum impacto na soldabilidade.
A resistência à corrosão é idêntica à do 304, incluindo a mesma vulnerabilidade à fissuração por tensão induzida por cloretos em ambientes marinhos, onde se prefere, em vez disso, o 316. O 302 recozido é não magnético, tal como outras classes austeníticas, embora o trabalho a frio induza um ligeiro magnetismo.
O aço inoxidável 302 é uma boa escolha para molas, elementos de fixação, eixos, correias transportadoras e peças de instrumentos que necessitem de maior resistência do que a proporcionada pelo 304 recozido.