Le PLA chargé de bois associe des fibres de bois véritables au PLA afin de créer un filament dont l'aspect, le toucher et les possibilités de finition s'apparentent à ceux du bois naturel ; il est particulièrement apprécié pour son aspect plutôt que pour sa résistance mécanique.
Le PLA chargé de fibres de bois associe du PLA standard à des fibres de bois, généralement à hauteur d’environ 30 % en poids, ce qui lui confère une couleur, une texture et un grain naturels semblables à ceux du bois. Il peut être poncé, teinté et fini à l’aide des techniques traditionnelles de menuiserie.
Cet aspect unique a toutefois un coût réel en termes de performances mécaniques, car les fibres de bois ne se lient pas aussi bien au PLA que le PLA ne se lie à lui-même. Cela rend le matériau plus cassant et nettement moins résistant que le PLA standard, avec une résistance à la traction et à la flexion plus faible, ainsi qu’une élasticité moindre avant la rupture.
Contrairement aux composites en fibre de carbone, la fibre de bois peut également s’enflammer et brûler lorsqu’elle est exposée à une chaleur intense.
Le PLA chargé de fibres de bois convient aux modèles décoratifs, aux pièces d’exposition, aux maquettes architecturales, ainsi qu’aux œuvres artistiques ou aux accessoires, pour lesquels l’aspect et le toucher du bois véritable priment sur la résistance mécanique.