Le PLA+ et le Tough PLA offrent une résistance et une durabilité accrues par rapport au PLA standard, ce qui les rend idéaux pour la fabrication de prototypes fonctionnels et de pièces mécaniques.
Les termes « PLA+ » et « Tough PLA » désignent de manière générique des PLA mélangés à des additifs visant à pallier la principale faiblesse du PLA standard : sa fragilité.
Par rapport au PLA standard, ils offrent généralement une résistance aux chocs nettement supérieure et sont capables de fléchir et d’absorber l’énergie avant de se rompre, plutôt que de se briser brusquement sous l’impact. Ce gain de ténacité s'accompagne généralement d'une légère perte de rigidité, et la résistance à la traction brute est souvent similaire à celle du PLA standard plutôt que véritablement supérieure.
Comme les termes « PLA+ » et « Tough PLA » ne correspondent pas à des spécifications normalisées, les performances exactes peuvent varier d’un fabricant à l’autre. Certaines formulations atteignent une résistance aux chocs proche de celle de l’ABS, mais elles n’offrent pas la résistance à la chaleur de l’ABS ou du PETG. Pour les pièces devant résister à la fois aux chocs et à des températures élevées, l’ABS ou le PETG restent le meilleur choix.
Le PLA+ et le Tough PLA conviennent aux prototypes fonctionnels, aux pièces mécaniques et aux outillages devant résister à des chocs occasionnels sans se briser.